Clos des Baobabs: un incroyable premier vignoble expérimental au Sénégal
C’est un véritable exploit. C’est aussi le premier vignoble expérimental de l’Afrique de l’Ouest. Son nom : le Clos des Baobabs. Ce vignoble a connu ses vendanges en avril 2015. Un domaine d’un hectare qui pourrait s’étendre à 5 ha prochainement.
Des vignes au Sénégal ? Incroyable ! Un pari osé lancé par François Normant, un informaticien débarqué au Sénégal en 2007, et Philippe Franchois, un assureur qui a travaillé pendant trente ans à Meursault, avant de revenir dans son pays natal.
Alors que Bordeaux s’apprête à vendanger ses premières parcelles de blancs cette semaine, au Sénégal, les secondes vendanges ont eu lieu en avril 2015 (après une toute première expérience en juillet 2014).
Les vendanges avec en toile de fond les baobabs © Clos des Baobabs
Le Clos des Baobabs est un vignoble expérimental unique d’un hectare. Il se situe sur la Petite Côte, à une bonne heure de route de Dakar au Sénégal. Pour ces vendanges, les associés bourguignons étaient tous présents, mais aussi l’Ambassadeur de France, c’est pour dire l’importance de l’événement.
Produire du vin au Sénégal était un sacré défi car il y a avant toute chose à régler les problèmes d’eau: c’est en allant puiser dans la nappe phréatique à 180 mètres que ce problème a été solutionné. Il a fallu aussi recréer la dormance (cycle végétatif de la vigne) en badigeonnant les bourgeons afin de provoquer le nécessaire choc thermique, après avoir su écarter les termites et autres parasites…
Les premiers pieds ont été plantés en janvier 2013, les premières vendanges ont eu lieu en juillet 2014 et les secondes vendanges en avril 2015. « 5 cépages ont été mis en test sur 1 hectare avec une densité 1.000 pieds par hectare. Le Grenache est le cépage le mieux adapté actuellement », m’explique Philippe Franchois.
On fait du vin quasiment partout dans le Monde et depuis longtemps en Afrique du Sud; en Afrique du Nord également avec les français à l’origine mais aussi en Afrique de l’Est (Ethiopie avec Castel très présent) mais il n’y avait rien en Afrique de l’Ouest .Le défi du Clos des Baobabs se situe bien là faire aussi du vin en Afrique de l’Ouest et ça semble possible désormais ! », Philippe Franchois
Pour l’heure, ce vignoble a donné 250 bouteilles sur 500 pieds de grenaches fructifères: Actuellement il donne « un rosé (qui pourrait se rapprocher d’un Minuty en raison du 100% grenache ) mais aussi un rouge (100% grenache) que nous mettrons en bouteille sous peu…«
« L’objectif est de valider le cycle en milieu tropical et trouver le bon cépage, pour ensuite passer d’1 hectare à 4 ou 5 hectares ». « Il y a une forte analogie avec le vignoble de Tahiti et ses problématiques: irrigation – cépage – taille – absence de repos végétatif « …. Dans ce défi, les deux associés sont conseillés et aidés par Jean-Marie Mikalef , oenologue à Dakar et de Mohksine DIOUF, un ami sénégalais qui a une formation viti-oeno.
Côté châteaux souhaite bonne chance à ces pionniers de le vigne en Afrique de l’Ouest.
Jean-Pierre Stahl
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LE CLOS DES BAOBABS EST UN EXPLOIT
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